|
Mary Ardens Cottage
in Wilmcot, Warwickshire. Engelse kan het nauwelijks |
Groot-Britannië wordt gevormd
door Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland. De landen hebben hun
eigen karakter en bieden vele mogelijkheden voor een gevarieerde vakantie.
Het rijke verleden en oeroude tradities maken reizen in Groot-Britannië tot een aparte belevenis.
 Engeland
Het landschap van Engeland
is bijzonder afwisselend. Het noorden en westen zijn vrij bergachtig
met als belangrijkste gebergte de Pennie Chain in Noord-Engeland. Hier
bevindt zich ook het hoogste punt van Engeland, de Scafell Pike (978
m).
Een aantrekkelijke vakantieregio
in het noorden is het bos- en waterrijke Lake District National Park
met z'n vele meren. Centraal en oostelijk Engeland wordt gekenmerkt
door uitgestrekte heuvelachtige gebieden. Het bevindt zich tussen Wales
en het diep landinwaarts stekende Bristol Channel.
Ten westen van deze regio
liggen de Midlands met o.a. het Black Country met veel industriegebieden.
Ten oosten hiervan ligt het gebied dat The Flenms genoemd wordt. Hier
bevinden zich uitgestrekte moerasgebieden, die voor een groot deel drooggelegd
zijn.
In het zuiden van Engeland
liggen de uitgestrekte heidegebieden en heuvels van de kustregio's Cornwall
en Devon met een hoogste top van ca. 620 m in het fraaie Dartmoor National
Park. De ketens kalkheuvels die hier het landschap bepalen vormen de
beroemde krijtrotskust met z'n steil uit zee oprijzende witte rotswanden
van Devon tot Dover. Marktante punten zijn Beachy Head en The Seven
Sisters ten westen van de badplaats Brighton in East-Sussex.
De kusten in het zuiden langs
het Kanaal hebben vooral in Cornwall een heerlijk klimaat in de zomermaanden.
Zandstranden en veel watersportmogelijkheden zijn hier trekkers van
formaat. In badplaatsen als Brighton en Torquai is veel van het oude
verleden opgepoetst en staan de palmbomen langs de boulevards.
Tradities en verkregen rechten
hebben veel van hun waarde behouden. De adel speelt vooral regionaal
nog een belangrijke rol. De prachtige Beaulieu River ("Bjulie river"),
die vanuit The New Forest in Hampshire uitstroomt in de Solent, de zeestraat
tussen de zuidkust en het eiland Wight, is nog geheel in adellijk privébezit.
Deze bosrijke kustregio was
in de elfde eeuw het jachtgebied van Willem de Veroveraar.
Het heeft niet veel van z'n
originaliteit verloren en ook de dieren hebben hier nog de privileges
van vroeger. Het vee mag overal vrij rondlopen en grazen. Het kan dus
voorkomen dat de doorgaande weg even gewacht moet worden op b.v. een
kudde paarden die zich van de weg meester heeft gemaakt.
|
De
krijtrotsen van de Engelse Oostkust (Sussex) zijn beroemd |
Op het Britse platteland lijkt
het soms of de tijd heeft stilgestaan. Fietsen en wandelen is bijzonder,
want je mag eigenlijk overal komen. De eeuwenoude Public Foothpaths
gaven en geven recht ook over privé-gebieden te trekken. Het zijn slechts
enkele voorbeelden van de vele tradities uit lang vervlogen tijden die
nog in het hele land in ere woorden gehouden.
De belangrijkste rivier van
Engeland is de Thames die tot in het centrum van Londen bevaarbaar is.
Beroemd is de Mersey bij Liverpool, de rivier die zijn naam gaf aan
de "merseybeat" waarvan de Beatles de belangrijkste exponenten waren.
Bijzonder mooi zijn de getijdenrivieren aan de oostkust zoals de River
Orwell (van Harwich tot Ipswich) en de River Deben.
Engeland heeft een enorm netwerk
van kanalen en riviertjes. Geliefd zijn hier de tochten met zogenaamde
"Narrowboats". Deze kunnen gehuurd worden voor een prachtige meerdaagse
tocht over de smalle kanaaltjes die door een onbedorven Brits lopen.
Vaak moeten de vele sluisjes in de vaarroute zelf bediend worden.
De twee grootste Engelse eilanden
Man in de Ierse Zee en Wight in het zuiden. Beide zijn een bezoek zeker
waard. Op het heuvelachtige Wight zijn wijngaarden waar prima witte
wijn gemaakt wordt. Het eiland is met het havenstadje Cowes het zeilcentrum
van Groot-Britannië.
Noord-Ierland
Is een laag en vlak. Het hoogste
punt is Slieve Donard (825 m) in de Mourne Mountains in het zuidoosten
van het land. r zijn een aantal grote meren met vele watersportmogelijkheden,
waarvan Lough Neagh het grootste meer van Groot-Britannië is. Een belangrijke
rivier is de Poyle, die voor een deel de grens met Ierland vormt
Schotland
is eveneens voornamelijk bergachtig.
Beroemd zijn de Scottish Highlands, die meer dan de helft van het land
vormen. Het is de meest ruige streek van Groot-Britannië. Met woeste
toppen, diepe ravijnen. Het gebied vormt langs woeste, rotskusten, heeft
vele meren (o.a. Loch Ness), uitgestrekte heideplateau's.
|
De
Hadrians Wall in Northhumberland |
Schotland wordt doorsneden
door het Caladonian Chanel, een waterweg van de Ierse Zee naar de Noordzee,
die wordt gevormd door een aantal meren die met kanalen verbonden zijn.
De toppen in de Schotse Hooglanden rijken tot in hoogte van 915 m, maar
de hoogste berg van Schotland ligt in de Crampain Mountains. De Ben
Nevis is met zijn 1343 m de hoogste berg van Groot-Britannië. Meer
naar het zuiden wordt het land wat liefelijker
Hier bevinden zich de stroomgebieden
van de belangrijkste rivieren van Schotland zoals de Clyde, Forth en
Tay. Schotland is bijzonder waterrijk en heeft vele meren. Ze zijn over
het algemeen lang en smal. Loch Ness is niet het mooiste, maar wel het
bekendste dankzij het "monster" Nessie.
Wales
in het zuidwesten van Groot-Britannië is overwegend bergachtig. De
hoogste berg van Wales en Engeland bevindt zich in de Brecon Beacons
bergen. Het Snowdon-massief heeft een hoogste top van 1085 m. De Dee,
die uit de grote Bala Lake naar het noorden van Engeland stroomt, is
de grootste rivier van Wales.
 
Door de omringende zeeën heeft
Groot-Britannië een zeeklimaat. Het weer is daardoor over het algemeen
mild en relatief vochtig. De Britse eilanden zijn dikwijls het "slachtoffer"van
Oceaandepressies. Maar dat wil niet zeggen dat het in de zomermaanden
niet aangenaam is.
Langs de zuidwestelijke kusten
in Cornwall heerst in juli en augustus vaak een subtropisch klimaat!
Juli is over het algemeen de warmste maand met een gemiddelde temperatuur
van 16 graden C. Uiteraard zijn er fikse uitschieters naar boven.
In het noordelijk gelegen
Schotland liggen de gemiddelde temperaturen meestal een graadje lager
en is het ook wat regenachtiger. Erg lage temperaturen komen in de wintermaanden
vrijwel alleen voor de hogere berggebieden van Schotland.
Handige
links : |
